Indústria do jogo de Macau
A Europa tem mecas do jogo de renome mundial, como Monte Carlo, Deauville e, claro, Londres e Paris. Ainda assim, não se sabe muito sobre Macau, apesar de ser o maior mercado de jogo a nível mundial e a segunda casa de algumas das maiores marcas de jogo do mundo, incluindo The Venetian, MGM e Sands.
História de Macau e o desenvolvimento da indústria do jogo
Macau é uma ilha chinesa e ex-colónia portuguesa; tem apenas 33 quilômetros quadrados e uma população de 682.300 habitantes. É também um paraíso de jogos de azar para turistas chineses e internacionais, com milhões de jogadores visitando o território e gastando bilhões anualmente. O jogo existe em Macau desde o século XVI, mas o actual regime de jogo está presente desde 2001-02.
De acordo com o Center for Gaming Research, os jogos de azar foram legalizados pela primeira vez pelo governo colonial de Macau em 1847. Mais tarde, na década de 1930, o governo colonial concedeu a concessão do monopólio para a operação de todas as formas de jogos de casino sancionados, atribuindo-o ao Hou Heng. Company, com jogos de azar como o bacará fazendo sua primeira estreia. Em 1962, o governo atribuiu então o monopólio à Sociedade de Turismo e Diversões de Macau (STDM), que manteria o controlo do mercado durante 40 anos, até 2001/02, altura em que o prazo expirou.
Em 1999, o estatuto de Macau mudou e a soberania do território foi cedida à China. Assim, tornou-se uma Região Administrativa Especial, utilizando a política de um país, dois sistemas, permanecendo o jogo legal em Macau, mas não na China. Em 2001, o governo chinês quebrou o monopólio do cassino, dividindo-o entre SJM (uma subsidiária da STEM), Wynn Resorts e uma parceria entre Galaxy Entertainment e Las Vegas Sands (que mais tarde foram autorizadas a dividir).
Hoje, Macau tem mais de 40 casinos regulamentados e licenciados pela Direcção de Inspecção e Coordenação de Jogos de Macau. A taxa de imposto para os operadores é de 40% e o jogo regulamentado representa 80% da receita fiscal total de Macau. Em termos de receitas, a indústria dos casinos de Macau estava a prosperar antes da pandemia, ultrapassando em muito Las Vegas em receitas e mais do que ganhando o título de “Las Vegas do Oriente”. Em 2019, apesar de ter apenas um décimo do espaço terrestre de Las Vegas, gerou 5,5 vezes o capital do jogo dos EUA antes da pandemia, em 36 mil milhões de dólares, contra os 6,5 mil milhões de dólares de Vegas.
O Bet22 foi lançado em 2019 e faz parte do Grupo N1 Interactive, que é famoso por dotar os seus casinos com a mais vasta gama de jogos. O grupo tem sede em Malta e o casino Betamo possui uma licença da Malta Gaming Authority.
Macau x Monte Carlo
Em vez de comparar Macau a Las Vegas, como muitas vezes acontece, vamos recorrer a um exemplo mais europeu – Monte Carlo. Monte Carlo é um local de jogos de azar de renome mundial; apesar de ser menor que Macau, com um terreno de 0,28 quilómetros quadrados, alberga quatro casinos.
O jogo foi legalizado em 1856, quando o príncipe Charles III de Mônaco concedeu permissão para a construção do cassino mais popular da cidade, o Casino De Monte Carlo, e abriu suas portas em 1865. Este cassino é tão icônico que foi cenário de filmes de 007. Tal como Macau, a indústria dos casinos de Monte Carlo é impulsionada pelo turismo e também atrai grandes apostadores, com os jogadores a optarem pela Roleta em vez de outros jogos. Embora os jogos de slots também representem uma parte justa da receita.
O mercado de turismo de casino do Mónaco está estimado em 4.282 milhões de dólares em 2022, com uma taxa de crescimento projetada de 8,5% até 2032. Em 2019, 365.000 turistas visitaram o Mónaco, em comparação com os 39 milhões de Macau, tornando Macau o maior mercado de jogo, tanto em visitantes como em gastos.
No entanto, ao contrário de Macau, a indústria de Monte-Carlo não foi afectada de forma semelhante pelas restrições da COVID, uma vez que os confinamentos locais e os encerramentos de fronteiras tiveram uma duração mais curta. Além disso, as situações em curso da COVID nos dois países eram muito diferentes (ver o gráfico abaixo), criando atitudes e políticas diferentes relativamente à partilha de espaços públicos, como salas de casino, contribuindo para diferentes velocidades de recuperação da indústria.